महाभारत के वीर धनुर्धर अर्जुन ने विनम्र होकर कहा – “हे कमलनयन श्रीकृष्ण! अधिमास (अधिक / लौंद मास) के कृष्ण पक्ष में जो एकादशी आती है, उसका क्या नाम है? उसमें किस देवता की पूजा की जाती है, उसका विधान क्या है, और उसे करने से कैसा फल मिलता है – यह सब कृपा करके बताइये।”
भगवान श्रीकृष्ण ने कहा – “हे पार्थ! इस अधिमास की एकादशी को ‘परम एकादशी’ कहते हैं। इसका व्रत करने से मनुष्य के संचित-पाप जलकर नष्ट हो जाते हैं, दरिद्रता का ग्रह छूटता है और उसे इहलोक में सुविधा तथा परलोक में सद्गति – दोनों की प्राप्ति होती है। इस एकादशी को पूर्ववत् ही करना चाहिये – प्रातः स्नान, शुद्ध आचरण, सायंकाल हरिनाम, तथा भगवान विष्णु का धूप, दीप, नैवेद्य, पुष्प, तुलसीदल से पूजन। अब इसकी पावन कथा सुनो, जो काम्पिल्य नगरी में घटी थी।”
प्राचीनकाल में काम्पिल्य नाम की नगरी में सुमेधा नाम के एक अत्यन्त सज्जन, वेद-शास्त्र पारंगत ब्राह्मण रहते थे। उनका आचरण निर्मल था, मन भक्ति से भरा हुआ था, परंतु किसी पूर्वकृत पाप के कारण वे भयंकर दरिद्रता में दिन काट रहे थे।
उनकी पत्नी भी वैसी ही – पतिव्रता, सहनशील, धर्मनिष्ठ। घर में न वस्त्र पूरे, न अन्न भरपेट – फिर भी पति की सेवा में तनिक कमी नहीं। अतिथि आ जाय तो अपना ग्रास भी दे दे, पर पति के आगे शिकायत न करे।
एक दिन अत्यन्त विषण्ण होकर सुमेधा ब्राह्मण ने पत्नी से कहा – “हे सुभगे! जब-जब मैं किसी धनवान से कुछ याचना करता हूँ, वे टाल देते हैं। गृहस्थी बिना धन के नहीं चलती। यदि तुम अनुमति दो तो मैं परदेश जाऊँ, कुछ सत्कर्म करूँ, जिससे यह अभाव दूर हो।”
ब्राह्मणी ने बड़ी कोमल वाणी से कहा – “हे स्वामी! मैं आपकी दासी हूँ, आपका कथन ही मेरे लिये धर्म है। पर सुनिये – जो फल भाग्य में लिखा है, वही मनुष्य को मिलता है। बिना दान के, बिना पुण्य के, सुमेरु पर बैठा हुआ भी स्वर्ण नहीं पा सकता। यदि पिछली जन्मी में हमने अन्न, भूमि, विद्या, गौ का दान किया होता तो आज उसकी धारा बह रही होती। आप जाइये मत – मैं आपका वियोग नहीं सह सकूँगी। जो हमारे लिये लिखा है, वह यहीं आकर मिलेगा।”
पति ने भी उसकी बात को धर्म मानकर विदेश-गमन का विचार छोड़ दिया। इस प्रकार दोनों भक्ति, धैर्य और अल्प भोजन से दिन काटने लगे।
इसी बीच एक दिन लोक-पूज्य महामुनि कौण्डिन्य ऋषि उस नगर में पधारे। सुमेधा ब्राह्मण और उनकी धर्मपरायणा पत्नी ने झटपट उठकर उन्हें प्रणाम किया, यथाशक्ति आसन दिया, जो थोड़े-बहुत आहार की सामग्री थी वह समर्पित की और कहा – “हे मुनिश्रेष्ठ! आज हमारा जीवन सफल हुआ, आपने हमारे तुच्छ गृह को तपोवन बना दिया। अब कृपा कर एक बात कहिये – यह जो हमारी अनवरत दरिद्रता है, इसे दूर करने का कोई देवपथ बताइये।”
विनम्र प्रार्थना सुनकर कौण्डिन्य मुनि प्रसन्न हुए और बोले – “हे सती! अधिमास के कृष्ण पक्ष में जो एकादशी आती है, उसका नाम परम एकादशी है। यह दुर्भाग्य, ऋण, दारिद्र्य, रोग – सबको काट डालती है। जो इसे करता है, वह धीरे-धीरे समृद्ध होता है। उस दिन व्रती को चाहिये कि पूरी श्रद्धा से उपवास करे, भगवान विष्णु का षोडशोपचार पूजन करे, रात को हरिनाम, भजन, कीर्तन, कथा और जागरण करे। यह एक ही दिन का नहीं – यह एक द्वार है आगे के पुण्यों का।”
फिर मुनि ने गूढ़ बात बतायी – “सुनो! इसी व्रत के बल से भगवान शंकर ने कुबेर को धनाध्यक्ष बनाया था; इसी व्रत के पुण्य से सत्यप्रिय राजा हरिश्चन्द्र को उनका खोया राज्य, पत्नी और पुत्र – सब फिर से प्राप्त हुआ था।”
कौण्डिन्य ऋषि ने आगे कहा – “और यदि सामर्थ्य हो, तो केवल एक दिन का नहीं, ‘पञ्चरात्रि-व्रत’ भी करना – परम एकादशी से आरम्भ कर पाँच दिन तक। जो पाँच दिन निर्जल रह सकता है, वह अपने माता-पिता, पत्नी – सबको देवलोक का भागी बना सकता है। जो पाँच दिन केवल सायंकाल फलाहार करता है, वह भी स्वर्ग को जाता है। जो पाँच दिन स्नान कर ब्राह्मणों को भोजन कराता है, उसे ऐसा फल मिलता है मानो उसने समस्त लोकों को तृप्त कर दिया हो। जो पाँच दिन में अश्वदान करता है, उसे तीनों लोक दान करने का फल मिलता है। जो पाँच दिन में तिल का दान करता है, वह तिलों की संख्या भर वर्षों तक विष्णुधाम में वास करता है। जो घृत-पात्र दान करे, वह सूर्यलोक प्राप्त करता है। और जो पाँच दिन ब्रह्मचर्य से रहे, वह देवाङ्गनाओं सहित स्वर्ग का उपभोग करता है। इसलिए, हे सुमेधा की धर्मपत्नी! तुम दोनों यह व्रत करो – तुम्हारा अभाव नष्ट होगा।”
ऋषि के वचन घर में अमृत की तरह गिरे। दोनों पति-पत्नी ने उसी अधिमास की परम एकादशी को नियत कर, विधि के साथ व्रत धारण किया, रात्रि को हरिनाम-जप, भजन और कीर्तन किया, और मुनि के कहे अनुसार पाँच दिन का पञ्चरात्रि-व्रत भी किया।
व्रत पूर्ण होते ही जैसे कर्म का बन्धन ढीला हो गया। एक दिन उन्होंने देखा – एक राजकुमार सा तेजस्वी युवक उनके घर के द्वार पर खड़ा है। वह ब्रह्मा की प्रेरणा से आया था। उसने आदर से दोनों को प्रणाम किया और बोला – “आप जैसे तपस्वी ब्राह्मण इस जर्जर कुटिया में रहें, यह उचित नहीं। यह जो सर्व-सुविधा-सम्पन्न गृह और यह जो आजीविका के लिये ग्राम है, इसे आप स्वीकार कीजिये।”
क्षणभर में उनकी जर्जरी झोंपड़ी दिव्य, विस्तीर्ण, सुन्दर भवन में बदल गयी; उनके पास आजीविका भी आ गयी, सम्मान भी, सहज सुख भी। दोनों ने समझ लिया – “यह सब केवल परम एकादशी और पञ्चरात्रि-व्रत का ही फल है।” उन्होंने जीवन भर भगवान विष्णु का स्मरण करते हुए सुख भोगा और अन्त में स्वर्गलोक को गये।
भगवान श्रीकृष्ण ने अंत में अर्जुन से कहा – “हे कुन्तीपुत्र! अधिमास यों ही ‘लौंद’ या ‘अधिक’ नहीं कहलाता – जैसे दो पैरों में ब्राह्मण श्रेष्ठ, चार पैरों में गौ श्रेष्ठ, देवों में इन्द्र श्रेष्ठ, वैसे ही महीनों में यह अधिमास श्रेष्ठ है। इसमें की गयी पद्मिनी और परम – दोनों एकादशियाँ ऋद्धि-सिद्धि देने वाली हैं। जो इस मास में स्नान और एकादशी का व्रत त्याग देता है, वह मानो अपनी ही आत्मा का अहित करता है. इसलिए दरिद्र और सम्पन्न – सभी को यह व्रत करना चाहिये।”
कथा-सार
जो जन सन्तों और ऋषियों का आदर करते हैं, उनके घर से दरिद्रता अधिक देर ठहर नहीं पाती। भाग्य दान और सत्कर्म से जागृत होता है, केवल भागदौड़ से नहीं। परम एकादशी यह सिखाती है कि – “व्रत + सेवा + श्रद्धा” जब एक साथ हो जाते हैं, तभी लक्ष्मी ठहरती है।
जय Shri Krishna! Beloved devotees, we humbly present the profound and inspiring Katha of Param Ekadashi, as narrated by Bhagwan Shri Krishna to Arjuna. This sacred tale illuminates the immense power of faith, devotion, and virtuous deeds, showing how even dire poverty can be overcome by divine grace and sincere observance of Vratas. Let us immerse ourselves in this uplifting story and seek the blessings of Bhagwan Vishnu.
The Sacred Story of Brahmin Sumedha’s Deliverance from Poverty
The brave archer of Mahabharata, Arjuna, humbly submitted, “O Lotus-Eyed Shri Krishna! What is the name of the Ekadashi that falls during the Krishna Paksha of Adhimas (also known as Adhik Maas or Laund Maas)? Which deity is worshipped on this day, what is its prescribed method (vidhan), and what fruits does one obtain by observing it? Please, in your grace, reveal all this to me.”
Bhagwan Shri Krishna replied, “O Partha! This Ekadashi of Adhimas is known as ‘Param Ekadashi’. By observing its Vrat, a person’s accumulated sins are burnt to ashes, the planetary influence causing poverty is dispelled, and they attain both comfort in this world and a virtuous destiny (sadgati) in the next. This Ekadashi should be observed as usual: morning bath, pure conduct, chanting Hari Naam in the evening, and performing Puja of Bhagwan Vishnu with incense (dhup), lamp (deep), sacred food (naivedya), flowers (pushp), and Tulasi leaves. Now, listen to its sacred Katha, which took place in the city of Kampilya.”
In ancient times, in a city named Kampilya, there lived a Brahmin called Sumedha, who was exceedingly virtuous and well-versed in the Vedas and Shastras. His conduct was pure, and his heart was filled with devotion. However, due to some sins committed in a previous birth (purva-krita paap), he was enduring days of terrible poverty.
His wife was equally virtuous – a devoted wife (pativrata), patient, and steadfast in Dharma. Their home lacked sufficient clothing and even enough food to eat, yet she never faltered in her service to her husband. If a guest arrived, she would even offer her own share of food, but she never complained to her husband.
One day, feeling utterly despondent, Brahmin Sumedha said to his wife, “O fortunate one (Subhage)! Whenever I seek help from a wealthy person, they turn me away. A household cannot function without wealth. If you permit, I wish to go to a foreign land, perform some virtuous deeds, so that this scarcity may be removed.”
The Brahmani replied with a very gentle voice, “O my Lord! I am your humble servant; your word itself is my Dharma. But listen – whatever fruit is destined by fate, that alone a person receives. Without acts of charity (daan) and without accumulated merit (punya), even one seated on Mount Sumeru cannot obtain gold. If in our previous births we had given charity of food, land, knowledge, or cows, then today its flow would be abundant. Please do not leave – I will not be able to bear your separation. Whatever is destined for us will find us right here.”
Considering her words as Dharma, the husband also abandoned the idea of going abroad. Thus, both of them continued to live their days with devotion, patience, and meager meals.
Meanwhile, one day, the revered great sage Sage Kaundinya arrived in that city. Brahmin Sumedha and his devoted wife quickly rose, bowed to him, offered him a seat to the best of their ability, presented whatever meager food they had, and said, “O greatest among sages! Today, our lives have been blessed; you have transformed our humble abode into a sacred hermitage (tapovan). Now, please, in your grace, tell us one thing – what divine path can remove this unending poverty that afflicts us?”
Hearing their humble prayer, Sage Kaundinya was pleased and said, “O virtuous lady (Sati)! The Ekadashi that falls during the Krishna Paksha of Adhimas is named Param Ekadashi. It cuts through misfortune, debt, poverty, and disease – all of them. One who observes it gradually becomes prosperous. On that day, the devotee (vrati) should fast with complete faith, perform the Shodashopachara Puja of Bhagwan Vishnu, and at night engage in Hari Naam chanting, bhajans, kirtans, listening to sacred stories (katha), and keeping vigil (jagaran). This is not just for one day – it is a gateway to further merits (punyas).”
Then the sage revealed a profound truth: “Listen! It was through the power of this very Vrat that Bhagwan Shankar made Kubera the lord of wealth (Dhanadhyaksha); and it was through the merit (punya) of this Vrat that the truth-loving King Harishchandra regained his lost kingdom, wife, and son – everything was restored to him.”
Sage Kaundinya continued, “And if one has the capacity, one should observe not just for one day, but also the ‘Pancharatri Vrat’ – starting from Param Ekadashi and continuing for five days. One who can remain without water (nirjal) for five days can make their parents, wife – everyone – a partaker of the celestial realms (Devlok). One who partakes only of fruits (phalahar) in the evening for five days also goes to Svarga (heaven). One who bathes and feeds Brahmins for five days receives such a fruit as if they have satisfied all the worlds. One who performs Ashwadan (donation of a horse) during these five days obtains the fruit of donating all three worlds. One who donates sesame seeds (til) for five days resides in Vishnudham for as many years as the number of sesame seeds. One who donates a vessel of ghee (ghrit-patra) attains Suryalok (the sun realm). And one who observes celibacy (brahmacharya) for five days enjoys Svarga with celestial maidens (Devanganas). Therefore, O devoted wife of Sumedha! Both of you should observe this Vrat – your scarcity will be destroyed.”
The words of the sage fell like nectar into the hearts of the couple. With full devotion, they observed the Supreme Ekadashi of the Adhimas on the appointed day. They fasted as per scriptural injunctions, spent the night in chanting the holy name of the Lord, bhajans, and kirtan, and also observed the Panchratri Vrat for five days as instructed by the sage.
As soon as the vrata was completed, it felt as though the bonds of past karma had begun to loosen. One day, they saw a radiant young prince standing at their doorstep. He had come by the inspiration of Lord Brahma Himself. With great respect, he bowed before the couple and said:
“It is not fitting for noble Brahmins like you to live in such a dilapidated hut. Please accept this well-furnished divine residence and this village for your livelihood.”
In an instant, their humble hut transformed into a divine and spacious abode. Along with it came means of livelihood, honor, and effortless comfort. The couple understood that all of this was the result of the Supreme Ekadashi and the Panchratri Vrat. They continued to live in remembrance of Lord Vishnu and ultimately attained the heavenly realms.
At the end, Lord Shri Krishna said to Arjuna:
“O son of Kunti! Adhimas is not called ‘extra’ without reason. Just as among two-legged beings the Brahmin is श्रेष्ठ, among four-legged beings the cow is श्रेष्ठ, and among the gods Indra is श्रेष्ठ, similarly among months this Adhimas is the most auspicious. In this sacred month, both Padmini and Parama Ekadashi grant prosperity, spiritual power, and liberation. One who neglects fasting and devotion in this month is said to harm his own soul. Therefore, both the poor and the wealthy should observe this vow with devotion.”
Spiritual Summary
Those who honor sages and saints find that poverty does not remain in their lives for long. True fortune awakens through charity and righteous action, not merely through effort alone. Parama Ekadashi teaches that when vow, service, and devotion come together, only then does Goddess Lakshmi truly reside in one’s life.
