कथा के अनुसार प्रियव्रत नाम के एक राजा थे। उनकी पत्नी का नाम मालिनी था। परंतु दोनों की कोई संतान न थी। इस बात से राजा और उसकी पत्नी बहुत दुखी रहते थे। उन्होंने एक दिन संतान प्राप्ति की इच्छा से महर्षि कश्यप द्वारा पुत्रेष्टि यज्ञ करवाया। इस यज्ञ के फल स्वरूप रानी गर्भवती हो गई।
नौ महीने बाद संतान सुख को प्राप्त करने का समय आया तो रानी को मरा हुआ पुत्र प्राप्त हुआ। इस बात का पता चलने पर राजा को बहुत दुख हुआ। संतान शोक में वह आत्म हत्या का मन बना लिया। परंतु जैसे ही राजा ने आत्महत्या करने की कोशिश की उनके सामने एक सुंदर देवी प्रकट हुईं।
देवी ने राजा को कहा कि “मैं षष्टी देवी हूं”। मैं लोगों को पुत्र का सौभाग्य प्रदान करती हूं। इसके अलावा जो सच्चे भाव से मेरी पूजा करता है मैं उसके सभी प्रकार के मनोरथ को पूर्ण कर देती हूं। यदि तुम मेरी पूजा करोगे तो मैं तुम्हें पुत्र रत्न प्रदान करूंगी।” देवी की बातों से प्रभावित होकर राजा ने उनकी आज्ञा का पालन किया।
राजा और उनकी पत्नी ने कार्तिक शुक्ल की षष्टी तिथि के दिन देवी षष्टी की पूरे विधि -विधान से पूजा की। इस पूजा के फलस्वरूप उन्हें एक सुंदर पुत्र की प्राप्ति हुई। तभी से छठ का पावन पर्व मनाया जाने लगा।
छठ व्रत के संदर्भ में एक अन्य कथा के अनुसार जब पांडव अपना सारा राजपाट जुए में हार गए, तब द्रौपदी ने छठ व्रत रखा। इस व्रत के प्रभाव से उसकी मनोकामनाएं पूरी हुईं तथा पांडवों को राजपाट वापस मिल गया।
भगवान सूर्यदेव के प्रति भक्तों के अटल आस्था का अनूठा पर्व छठ पर्व हिन्दू पंचांग के अनुसार कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष के चतुर्थी से सप्तमी तिथि तक मनाया जाता है ।
छठ व्रत विधि
खाए नहाय: छठ पूजा व्रत चार दिन तक किया जाता है । इसके पहले दिन नहाने खाने की विधि होती है । जिसमें व्यक्ति को घर की सफाई कर स्वयं शुद्ध होना चाहिए तथा केवल शुद्ध शाकाहारी भोजन ही करना चाहिए ।
खरना: इसके दूसरे दिन खरना की विधि की जाती है । खरना में व्यक्ति को पूरे दिन का उपवास रखकर, शाम के समय गन्ने का रस या गुड़ में बने हुए चावल की खीर को प्रसाद के रूप में खाना चाहिए । इस दिन बनी गुड़ की खीर बेहद पौष्टिक और स्वादिष्ठ होती है ।
शाम का अर्घ्य:तीसरे दिन सूर्य षष्ठी को पूरे दिन उपवास रखकर शाम के समय डूबते हुए सूर्य को अर्घ्य देने के लिए पूजा की सामग्रियों को लकड़ी के डाले में रखकर घाट पर ले जाना चाहिए । शाम को सूर्य को अर्घ्य देने के बाद घर आकर सारा सामान वैसी ही रखना चाहिए । इस दिन रात के समय छठी माता के गीत गाने चाहिए और व्रत कथा सुननी चाहिए ।
सुबह का अर्घ्य: इसके बाद घर लौटकर अगले (चौथे) दिन सुबह-सुबह सूर्य निकलने से पहले ही घाट पर पहुंचना चाहिए । उगते हुए सूर्य की पहली किरण को अर्घ्य देना चाहिए । इसके बाद घाट पर छठ माता को प्रणाम कर उनसे संतान-रक्षा का वर मांगना चाहिए । अर्घ्य देने के बाद घर लौटकर सभी में प्रसाद वितरण करना चाहिए तथा स्वयं भी प्रसाद खाकर व्रत खोलना चाहिए ।
छठ पर्व की मान्यता
मान्यता है कि जो भी श्रद्धालु इस महाव्रत को निष्ठा भाव से विधिपूर्वक संपन्न करता है वह संतान सुख से कभी अछूता नहीं रहता है । इस महाव्रत के फलस्वरूप व्यक्ति को न केवल संतान की प्राप्ति होती है बल्कि उसके सारे कष्ट भी समाप्त हो जाते हैं ।
Jai Chhathi Maiya! The sacred Chhath Parva is a profound festival of devotion, observed with immense faith and reverence for Bhagwan Suryadev and Chhathi Mata. It is a time for deep purification and heartfelt prayers for the well-being of one’s family, especially for the blessings of children. Let us explore the beautiful stories and rituals associated with this powerful Vrat.
The Sacred Chhath Vrat Katha
As the sacred tradition tells us, there once lived a king named Priyavrat, whose queen was Malini. However, they were not blessed with children, which caused great sorrow to both the king and his queen. One day, longing for a child, they performed a Putreshti Yajna with the guidance of Maharshi Kashyap. As a result of this sacred Yajna, the queen conceived.
After nine months, when the time came to experience the joy of parenthood, the queen gave birth to a lifeless son. Upon learning this, the king was overwhelmed with immense grief. In his profound sorrow for his child, he resolved to end his life. But just as the king attempted to take his own life, a beautiful Devi appeared before him.
The Devi told the king, “I am Devi Shashti. I bestow the fortune of a son upon people. Moreover, I fulfill all the desires of those who worship me with true devotion. If you worship me, I shall bless you with a precious son.” Deeply moved by the Devi’s words, the king followed her command.
The king and his queen, on the Shashti Tithi of Kartik Shukla Paksha, performed Devi Shashti’s Puja with complete rituals and devotion. As a result of this sacred Puja, they were blessed with a beautiful son. From that time onwards, the holy festival of Chhath began to be celebrated.
According to another narrative concerning Chhath Vrat, when the Pandavas lost their entire kingdom in a game of dice, Draupadi observed the Chhath Vrat. Through the power of this Vrat, her wishes were fulfilled, and the Pandavas regained their kingdom.
The unique festival of Chhath Parva, symbolizing the unwavering faith of devotees towards Bhagwan Suryadev, is celebrated according to the Hindu calendar from the Chathurthi to the Saptami Tithi of the Shukla Paksha in the month of Kartik.
The Sacred Rituals: How to Observe Chhath Vrat
Nahay Khay: The First Day: The Chhath Puja Vrat is observed for four days. On the first day, the ritual of Nahay Khay is performed. On this day, devotees should purify themselves by cleaning their homes and taking a holy bath, and then partake only in pure vegetarian food.
Kharna: The Second Day: On the second day, the ritual of Kharna is observed. During Kharna, devotees observe a full-day fast and, in the evening, partake in kheer made from rice cooked in jaggery or sugarcane juice as Prasad. The jaggery kheer prepared on this day is considered very nutritious and delicious.
Sandhya Arghya: Offering to the Setting Sun (Third Day): On the third day, known as Surya Shashti, devotees observe a full-day fast. In the evening, all Puja offerings are carefully placed in a bamboo basket (dala) and carried to the riverbank or a sacred pond to offer Arghya to the setting sun. After offering Arghya to the sun in the evening, devotees return home and keep all the sacred items as they were. On this night, devotees should sing devotional songs in praise of Chhathi Mata and listen to the Chhath Vrat Katha.
Usha Arghya: Offering to the Rising Sun (Fourth Day): Thereafter, returning home, on the next (fourth) day, devotees must reach the ghat before sunrise. Arghya should be offered to the first rays of the rising sun. After this, at the ghat, devotees should respectfully bow to Chhathi Mata and seek her blessings for the protection of their children. After offering Arghya, devotees return home, distribute Prasad among all, and then break their fast by partaking in the Prasad themselves.
The Divine Blessings and Significance of Chhath Parva
It is believed that any devotee who observes this great Vrat with sincere devotion and proper rituals is never deprived of the joy of having children. As a result of this sacred Mahavrat, a person not only receives the blessing of children but also finds an end to all their troubles and sorrows.
