Pausha Shukla Putrada Ekadashi Fasting Story [ Vrat Katha ]
निःसन्तान राजा सुकेतुमान को पुत्र प्राप्ति की कथा
अर्जुन की प्रार्थना: श्रीकृष्ण के चरणों में प्रणाम करके अर्जुन ने कहा — “हे मधुसूदन! अब पौष मास के शुक्ल पक्ष की जो एकादशी आती है, उसका नाम, उसका विधान, और उसका फल बताइए। उस दिन किस देवता की पूजा होती है?”
श्रीकृष्ण बोले: “हे अर्जुन! पौष शुक्ल की एकादशी का नाम ‘पुत्रदा एकादशी’ है। इसका व्रत और पूजन पूर्व में बताई गयी एकादशियों की विधि जैसा ही है, किन्तु इसका विशेष फल है — यह निरसन्तान को योग्य पुत्र देने वाली है। इस दिन भगवान श्रीहरि का पूजन करना चाहिए। संसार में पुत्र के इच्छुक लोगों के लिए इससे बढ़कर व्रत दूसरा नहीं है। इसके प्रभाव से मनुष्य विद्वान, तपस्वी, धनवान और पुण्यात्मा बनता है।”
निःसन्तान राजा सुकेतुमान
प्राचीन समय में भद्रावती नाम की नगरी में सुकेतुमान नाम का धर्मनिष्ठ राजा राज्य करता था। उसकी रानी का नाम शैव्या था। राज्य, वैभव, हाथी-घोड़े, कोष, प्रजा — सब कुछ होते हुए भी राजा के हृदय में एक ही दु:ख था — उसके कोई पुत्र नहीं था।
पुत्र के बिना उसे यह चिन्ता सताती रहती — “मेरे बाद मेरा पिण्ड कौन देगा? मेरे पितर किसके सहारे रहेंगे?” उधर पितरलोक में भी उसके पूर्वज यही सोचकर चिन्तित रहते थे कि “सुकेतुमान के बाद हमें कौन तृप्त करेगा?”
राजा ने अनेक यज्ञ किए, ब्राह्मणों को भोजन कराया, दान दिए — फिर भी पुत्र-प्राप्ति न हुई। बार-बार उसके मन में आता — “यदि मैं इसी प्रकार पुत्र बिना चला गया तो यह जन्म व्यर्थ हो जायेगा।” क्षणभर तो उसके मन में देह-त्याग का विचार भी आया, पर तुरन्त ही उसने सोचा — “आत्महत्या महापाप है,” और वह भाव त्याग दिया।
एक दिन वह घोड़े पर सवार होकर वन की ओर निकल गया। वन की शोभा देखकर उसका मन और अधिक विरक्त हो उठा — हिरण अपने बच्चों के साथ, बंदर अपने झुण्ड के साथ, मयूर अपने परिवार के साथ नृत्य कर रहे थे, हाथी हथिनियों और शावकों के बीच चल रहा था। सब ओर सन्तान-सुख का दृश्य था और वह स्वयं पुत्रहीन!
इसी सोच में डूबे-डूबे दोपहर हो गयी। उसे प्यास भी लगी। वह जल की खोज में आगे बढ़ा। कुछ दूर जाने पर उसने एक सुन्दर सरोवर देखा — उसमें हंस, सारस, कमल-कुमुद सब खिले थे, और उसके चारों ओर अनेक ऋषि-मुनि निवास कर रहे थे। दाहिने अंग का फड़कना उसने शुभ संकेत माना, घोड़े से उतरा और विनय से मुनियों को प्रणाम करने लगा।
ऋषियों ने पूछा: “राजन! तुम किस कारण आये हो? हम तुमसे प्रसन्न हैं, वर माँगो।”
राजा ने हाथ जोड़कर कहा — “भगवंतो! मैं पुत्रहीन हूँ। आप लोग कौन हैं और यहाँ किस निमित्त पधारे हैं?”
ऋषियों ने बताया: “हे राजन! आज पौष शुक्ल एकादशी है — वही जो ‘पुत्रदा’ नाम से प्रसिद्ध है। आज जो पुत्र की कामना से व्रत करता है, उसे अवश्य पुत्र मिलता है। हम सब आगे आने वाले माघ-स्नान के लिए यहाँ एकत्र हुए हैं।”
राजा ने तुरन्त कहा — “यदि आज का यह दिन पुत्र देने वाला है, तो कृपा करके आप मुझे भी पुत्ररत्न का आशीर्वाद दें!”
ऋषियों ने उपदेश दिया: “आज ही का व्रत करो। नियम लेकर भगवान विष्णु की पूजा करो। द्वादशी को विधिपूर्वक पारण करो। श्रीहरि की कृपा से तुम्हें अवश्य पुत्र होगा।”
राजा ने उसी समय संकल्प किया, पुत्रदा एकादशी का उपवास किया, रात्रि में हरिनाम-स्मरण किया, और अगले दिन मुनियों को नमस्कार कर अपने नगर लौट आया।
कुछ समय बाद भगवान की कृपा से रानी शैव्या ने गर्भ धारण किया और नियत समय पर एक तेजस्वी, सुशील, प्रतापी पुत्र को जन्म दिया। बड़ा होकर वह धर्मात्मा, वीर और प्रजापालक राजा बना — उसी की कामना में सुकेतुमान इतना समय जल रहा था।
श्रीकृष्ण का उपदेश
श्रीकृष्ण ने अर्जुन से कहा: “हे पाण्डुनन्दन! जो भी पुरुष या स्त्री संतान की कामना से पौष शुक्ल की इस पुत्रदा एकादशी का व्रत करता है, उसके घर सुयोग्य पुत्र का आगमन होता है। इस व्रत का माहात्म्य जो सुनता या सुनाता है, उसे भी शुभ सन्तान और विष्णुधाम की प्राप्ति होती है। इससे बढ़कर पुत्र-प्राप्ति का कोई अन्य उपाय नहीं बताया गया है।”
कथा-सार
• पुत्र का न होना बड़ी विषम स्थिति है, पर उससे भी कठिन है कुपुत्र का होना।
• पुत्रदा एकादशी का व्रत “पुत्र” ही नहीं, “सद्गुणी पुत्र” की कामना का व्रत है।
• व्रत की सफलता की जड़ दो ही हैं — संत-समागम और भगवद्-स्मरण।
• इस कलियुग में शास्त्र-सम्मत व्रतों में यह एकादशी संतान-प्राप्ति के लिए अत्यन्त फलदायिनी कही गयी है।
• जो इसके माहात्म्य को श्रद्धा से पढ़ता-सुनता है, उसे पितृ-ऋण से उऋण होने का मार्ग सहज मिल जाता है।
With a heart full of devotion, let us immerse ourselves in the sacred narrative of Putrada Ekadashi, a day dedicated to Bhagwan Shri Hari, known for bestowing the precious gift of progeny upon sincere devotees. This divine Katha, narrated by Shri Krishna himself, highlights the power of faith and the blessings received through observing this holy Vrat.
The Sacred Katha of King Suketuman’s Quest for a Son
Arjuna’s Humble Prayer: Bowing at the lotus feet of Shri Krishna, Arjuna humbly asked — “O Madhusudana! Please tell me the name, the prescribed method (Vidhan), and the fruits of observing the Ekadashi that falls in the Shukla Paksha (bright fortnight) of the Pausha month. Which Deity is worshipped on that day?”
Shri Krishna Replied: “O Arjuna! The Ekadashi that falls in the Shukla Paksha of Pausha month is known as ‘Putrada Ekadashi’. The Vrat and Puja for this Ekadashi are similar to those described for other Ekadashis, but it holds a special significance and unique fruit — it bestows a virtuous son upon those who are childless. On this day, one should worship Bhagwan Shri Hari. For those in this world who long for a son, there is no greater Vrat than this. By its sacred influence, a person becomes learned, ascetic, wealthy, and endowed with great merit (Punya).”
The Story of the Childless King Suketuman
In ancient times, in the city named Bhadravati, there ruled a righteous king named Suketuman. His queen was named Shaivya. Despite having a vast kingdom, immense wealth, elephants, horses, a treasury, and loyal subjects — everything one could desire — the king harbored one deep sorrow in his heart — he had no son.
Without a son, this worry constantly gnawed at him — “Who will offer the Pind Daan after me? Who will sustain my ancestors (Pitru)?” Meanwhile, in the Pitruloka (ancestral realm), his ancestors were also anxious, wondering, “Who will perform our Shraddha rites and satisfy us after Suketuman?”
The king performed numerous Yagnas, fed Brahmins, and gave generously in charity — yet, he remained childless. Again and again, the thought would come to his mind, “If I depart from this world without a son, this life will have been in vain.” For a moment, even the thought of ending his life crossed his mind, but immediately he reflected, “Suicide is a great sin (Mahapap),” and he cast that thought away.
One day, he rode his horse and set off towards the forest. Witnessing the beauty of the forest, his mind became even more detached and sorrowful — deer frolicked with their fawns, monkeys played in their troops, peacocks danced with their families, and elephants walked amidst their mates and calves. Everywhere, there was a scene of parental joy, and he, himself, was without a child!
Lost in these thoughts, noon arrived. He also felt thirsty. He moved forward in search of water. After traveling a short distance, he saw a beautiful lake where swans, cranes, and various lotus flowers bloomed, and around it, many Rishi-Munis (sages and ascetics) resided. Considering the twitching of his right limb as an auspicious omen, he dismounted his horse and humbly bowed to the sages.
The Rishis Inquired: “O King! For what purpose have you come here? We are pleased with you, ask for a boon.”
The King, with folded hands, said — “O revered ones! I am childless. Who are you, and for what sacred purpose have you gathered here?”
The Rishis Revealed: “O King! Today is Pausha Shukla Ekadashi — the very one renowned by the name ‘Putrada’. Whoever observes a Vrat today with the desire for a son, surely receives a son. We have all gathered here for the upcoming sacred Magha-Snan (bath in the month of Magha).”
The King immediately said — “If this day indeed bestows sons, then please, I implore you, bless me too with the jewel of a son!”
The Sages Instructed: “Observe the Vrat today itself. Take a Sankalp (vow) and worship Bhagwan Vishnu. Perform the Parana (breaking the fast) on Dwadashi according to the prescribed rituals. By the grace of Shri Hari, you will surely be blessed with a son.”
The king immediately took the Sankalp, observed the Upvas (fast) for Putrada Ekadashi, chanted the sacred names of Hari throughout the night, and the next day, after respectfully bowing to the sages, he returned to his city.
After some time, by the divine grace of Bhagwan, Queen Shaivya conceived and at the appointed time, gave birth to a radiant, virtuous, and mighty son. Growing up, he became a righteous, brave, and benevolent king, devoted to his subjects — precisely the son for whom Suketuman had yearned and suffered for so long.
Shri Krishna’s Divine Counsel
Shri Krishna told Arjuna: “O Pandunandana (son of Pandu)! Any man or woman who observes the Vrat of this Putrada Ekadashi in the Shukla Paksha of Pausha month with the desire for a child, is blessed with the arrival of a virtuous son in their home. Whoever listens to or narrates the glory (Mahatmya) of this Vrat also attains auspicious progeny and the abode of Bhagwan Vishnu. No other means for attaining a son has been described as superior to this.”
The Essence of the Sacred Katha
• While not having a son is a difficult situation, even more challenging is having an undeserving son. • The Putrada Ekadashi Vrat is not merely for the desire of a “son,” but for a “virtuous and noble son.” • The roots of success for any Vrat lie in two things — the company of saints (Sant-Samagam) and remembrance of Bhagwan (Bhagavad-Smaran). • In this Kaliyuga, among the Vrats sanctioned by the scriptures, this Ekadashi is said to be extremely fruitful for attaining children. • Whoever reads or listens to its Mahatmya with devotion easily finds the path to be freed from Pitru-Rina (ancestral debt).
