तिथि व महत्त्व: श्रावण मास के कृष्ण पक्ष की एकादशी को “कामिका एकादशी” कहा जाता है। यह एकादशी पापों का नाश करने वाली, विष्णु-भक्ति को दृढ़ करने वाली और तुलसी-सेवा का परम श्रेष्ठ दिन मानी गयी है। इस दिन भगवान विष्णु का शङ्ख-चक्र-गदा-पद्मधारी रूप से पूजन, दीपदान और रात्रि-जागरण करने से वाजपेय यज्ञ के समान फल मिलता है।
भगवान ब्रह्मा एवं देवर्षि नारद की कथा
भगवान श्रीकृष्ण ने अर्जुन से कहा—हे धनुर्धर! यह वही पावन एकादशी है जिसका माहात्म्य भीष्म पितामह ने देवर्षि नारद को सुनाया था। नारदजी ने विनय से पूछा—“हे पितामह! श्रावण कृष्ण की एकादशी का क्या नाम है, उसकी विधि क्या है और उसका फल क्या है?” तब भीष्म पितामह ने कहा—“हे नारद! श्रावण कृष्ण की यह एकादशी ‘कामिका’ नाम से विख्यात है। इसके व्रत और कथा का श्रवण मात्र भी वाजपेय यज्ञ के फल को देने वाला माना गया है।”
इस दिन शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले भगवान श्रीविष्णु की भक्तिपूर्वक पूजा करनी चाहिये। धूप, दीप, नैवेद्य, पुष्प, फल और विशेषतः तुलसीदल अर्पित करना चाहिये। जो भक्त इस एकादशी को करता है, उसे गंगा-स्नान, व्यतिपात में गण्डकी स्नान, केदार-कुरुक्षेत्र के तीर्थ-स्नान के बराबर ही नहीं, उनसे भी बढ़कर पुण्य प्राप्त होता है।
भीष्म ने कहा—“हे नारद! श्रावण मास में जो व्यक्ति केवल एक दिन भी भगवद्भक्ति से विष्णु का पूजन करे, उसे उतना फल मिलता है जितना समस्त पृथ्वी को वन-उपवन सहित दान करने से भी नहीं मिलता। और यदि वही पूजन कामिका एकादशी के दिन किया जाये तो वह पाप-समूह को जला डालता है।”
इस एकादशी की सबसे मधुर बात यह है कि भगवान श्रीहरि तुलसीदल से होने वाले पूजन से अत्यन्त प्रसन्न होते हैं। रत्न, स्वर्ण, मणि, मोती—इन सबका दान एक ओर और भगवान को श्रद्धा से अर्पित एक तुलसीदल दूसरी ओर—तो यह एक तुलसीदल भी भगवान को अधिक प्रिय होता है। तुलसीजी के दर्शन से पाप नष्ट होते हैं, स्पर्श से देह पवित्र होती है, स्नान से यमकष्ट दूर होते हैं और भगवान के चरणों में अर्पण से सीधी मुक्ति का मार्ग खुलता है।
जो भक्त कामिका एकादशी की रात्रि को दीपदान और हरिनाम के साथ जागरण करते हैं, उनके पुण्यों को लिखने में स्वयं चित्रगुप्त भी समर्थ नहीं होते। जो घी या तिल के तेल का दीपक भगवान के सम्मुख प्रज्वलित करता है, उसके पितर स्वर्ग में अमृत का पान करते हैं और वह स्वयं सूर्यलोक के सदृश प्रकाश को प्राप्त करता है।
भगवान ने यह भी कहा कि जो व्यक्ति पापों से भयभीत है, जो संसार-सागर से उबार चाहता है, जो यमदर्शन से बचना चाहता है—उसे इस एकादशी का व्रत अवश्य करना चाहिये। क्योंकि कामिका एकादशी ब्रह्महत्या जैसे घोर पाप को भी क्षीण कर देती है और अंत में भक्त को विष्णुलोक की प्राप्ति कराती है।
कथा-सार
कामिका एकादशी का सार यही है—“भगवान को वही प्रिय है जो सरल, पवित्र और तुलसी-सुगंधित हो।” इस दिन किया गया छोटा-सा तुलसीपूजन भी बड़े-बड़े यज्ञों पर भारी पड़ता है। अतः श्रद्धा से उपवास, विष्णु-पूजन, तुलसी-अर्चन और दीपदान—यही इस व्रत की आत्मा है।
Om Namo Bhagavate Vasudevaya! We humbly present the sacred narrative of Kamika Ekadashi, a most auspicious day dedicated to Bhagwan Vishnu. This divine Vrat bestows immense blessings, purifies the soul, and deepens our devotion to the Lord. Let us immerse ourselves in its glorious Mahatmya.
The Auspicious Date and Profound Significance
The Ekadashi that falls during the Krishna Paksha (dark fortnight) of the Shravan month is known as “Kamika Ekadashi.” This sacred Ekadashi is revered as the destroyer of sins, the strengthener of devotion to Bhagwan Vishnu, and the most supreme day for offering service to Tulasi Mata. On this day, performing Puja of Bhagwan Vishnu in His Shankha, Chakra, Gada, and Padma-bearing form, offering deepdaan (lighting lamps), and observing an all-night vigil (ratri-jagran) bestows merits equivalent to performing a Vajapeya Yajna.
The Divine Narration: From Shri Krishna to Arjun
Bhagwan Shri Krishna addressed Arjuna, saying, “O Dhanurdhar (wielder of the bow)! This is that very sacred Ekadashi whose profound glory (Mahatmya) was narrated by Bhishma Pitamah to Devrishi Narad. Naradji humbly inquired, ‘O Pitamah! What is the name of the Ekadashi that falls during the Krishna Paksha of Shravan? What is its prescribed method of observance (Vidhi), and what are the fruits of observing it?’ Then Bhishma Pitamah replied, ‘O Narad! This Ekadashi of Shravan Krishna Paksha is renowned by the name ‘Kamika’. Merely listening to the Katha (sacred story) of this Vrat (vow) is believed to bestow the same merit as performing a Vajapeya Yajna.'”
On this day, one should devoutly perform Puja of Bhagwan Shri Vishnu, who holds the Shankha, Chakra, and Gada. Incense (Dhup), lamps (Deep), food offerings (Naivedya), flowers (Pushpa), fruits, and especially Tulasi leaves (Tulasi-dal) should be offered. A devotee who observes this Ekadashi attains merit not just equal to, but even greater than, bathing in the Ganga, bathing in the Gandaki during Vyatipat Yoga, or taking a pilgrimage bath at Kedar-Kurukshetra.
Bhishma continued, “O Narad! Even if a person performs Puja of Bhagwan Vishnu with devotion for just one day during the month of Shravan, they attain merits far surpassing those gained by donating the entire Earth with all its forests and groves. And if that very Puja is performed on Kamika Ekadashi, it burns away mountains of sins.”
The most beautiful aspect of this Ekadashi is that Bhagwan Shri Hari becomes immensely pleased by the Puja performed with Tulasi leaves. On one side, the donation of gems, gold, jewels, and pearls; and on the other, a single Tulasi leaf offered to the Lord with devotion – even this one Tulasi leaf is more beloved to Bhagwan. By merely beholding Tulasi Mata, sins are destroyed; by touching Her, the body becomes pure; by bathing with Her, the pains of Yama (death) are dispelled; and by offering Her at the feet of the Lord, the direct path to liberation (Mukti) opens.
Devotees who perform Deepdaan (offering lamps) and observe a vigil (Jagran) throughout the night of Kamika Ekadashi, chanting the divine names of Hari, accumulate such immense merits that even Chitragupta himself is unable to record them all. One who lights a lamp of ghee or sesame oil before the Lord ensures that their ancestors (Pitru) drink nectar in Swargaloka (heaven), and they themselves attain a radiance akin to the Surya Loka (the abode of the Sun God).
Bhagwan also stated that any person who fears sins, who wishes to be liberated from the ocean of worldly existence (Samsara Sagar), and who desires to avoid the sight of Yama (the Lord of Death) — must undoubtedly observe the Vrat of this Ekadashi. For Kamika Ekadashi diminishes even the gravest sins, such as Brahmahathya (killing a Brahmin), and ultimately grants the devotee attainment of Vishnuloka (the abode of Bhagwan Vishnu).
The Essence of This Sacred Vrat
The essence of Kamika Ekadashi is truly this: “What is most beloved to Bhagwan is that which is simple, pure, and fragrant with Tulasi.” Even a small Tulasi Puja performed on this day outweighs grand Yajnas. Therefore, observing a fast (Upvas) with devotion, performing Vishnu Puja, offering reverence to Tulasi (Tulasi-Archan), and lighting lamps (Deepdaan) – these constitute the very soul of this sacred Vrat.
