भगवान श्री राम के जन्म से पहले भील जाति के राजा अज और उनकी पत्नी इन्दुमती के घर एक कन्या का जन्म हुआ, जिसका नाम श्रमणा था। श्रमणा ही आगे चलकर माता शबरी के नाम से प्रसिद्ध हुईं। बचपन से ही शबरी का स्वभाव असाधारण था। वे पशु-पक्षियों से बातें करती थीं और उनकी कई गतिविधियाँ माता-पिता को आश्चर्यचकित कर देती थीं।
जब माता शबरी का विवाह तय हुआ, तो विवाह के अवसर पर बड़ी संख्या में बकरियों और अन्य पशुओं की बलि देने की तैयारी की गई। यह देखकर माता शबरी को बहुत दुःख हुआ। उन्होंने सोचा, “मेरे विवाह के कारण इतने निर्दोष जीवों की हत्या क्यों हो?” करुणा और अहिंसा की भावना से प्रेरित होकर माता शबरी ने उसी रात अपना घर छोड़ दिया और जंगल की ओर निकल पड़ीं। भटकते-भटकते वे महर्षि मतंग के आश्रम के निकट पहुँचीं। माता शबरी स्वयं को निम्न जाति की मानती थीं, इसलिए उन्हें आश्रम में प्रवेश करने में संकोच होता था। वे प्रतिदिन चुपचाप आश्रम का मार्ग साफ करतीं, लकड़ियाँ लातीं और दूर रहकर आश्रम की सेवा करतीं।
महर्षि मतंग ने माता शबरी की निष्काम सेवा, निर्मल हृदय और सच्ची भक्ति को पहचान लिया। उन्होंने माता शबरी को अपने आश्रम में स्थान दिया और उन्हें भक्ति, सेवा तथा साधना का मार्ग दिखाया। जब महर्षि मतंग के देह त्यागने का समय आया, तब उन्होंने माता शबरी को आश्वासन दिया कि एक दिन भगवान श्री राम स्वयं उनके आश्रम आएँगे। गुरु के वचनों पर अटूट विश्वास रखते हुए माता शबरी वर्षों तक श्री राम की प्रतीक्षा करती रहीं। वे प्रतिदिन आश्रम और मार्ग को स्वच्छ करतीं और प्रभु के आगमन की राह देखतीं। समय बीतता गया, माता शबरी वृद्ध हो गईं, लेकिन उनकी श्रद्धा, भक्ति और विश्वास कभी कम नहीं हुआ।
जब रावण माता सीता का हरण कर ले गया, तब श्री राम और लक्ष्मण उनकी खोज करते हुए माता शबरी के आश्रम पहुँचे।भगवान श्री राम को अपने सामने देखकर माता शबरी अत्यंत भाव-विभोर हो गईं। उनकी आँखों से आनंद के आँसू बहने लगे। वर्षों की प्रतीक्षा आज पूरी हो चुकी थी।
माता शबरी ने श्रद्धापूर्वक श्री राम और लक्ष्मण का स्वागत किया, उनके चरणों की पूजा की और प्रेमपूर्वक वन के फल अर्पित किए लेकिन श्री राम को देने से पहले उन्होंने भक्ति भाव से लीन होकर प्रत्येक बेर का स्वाद चखा। वह भूल गई थी कि वह श्री राम को ऐसे बेर खिला रही थी जो खाए हुए थे लेकिन उसकी तीव्र भक्ति से प्रेरित होकर, श्री राम ने प्रसन्नतापूर्वक बेर खा लिए। यह वह क्षण था जब भक्त और ईश्वर असीम प्रेम और भक्ति में एक हो गए। लक्ष्मण, जिनकी आँखों से आँसू बह रहे थे, चुपचाप ईश्वर और भक्तों के बीच के इस पवित्र प्रेम को देख रहे थे।
माता शबरी की निष्कपट भक्ति, गुरु के प्रति अटूट विश्वास और वर्षों की तपस्या से भगवान श्री राम अत्यंत प्रसन्न हुए। भगवान श्री राम ने उन्हें परम गति प्रदान की और अपने श्रीधाम में स्थान दिया। इस प्रकार माता शबरी की अटूट भक्ति, निष्काम सेवा और गुरु-वचन पर विश्वास सफल हुआ तथा उन्हें परम गति की प्राप्ति हुई।
भक्तमालः माता शबरी
अन्य नाम – शबरी
गुरु – महर्षि मतंग
आराध्य – भगवान श्रीराम
काल – त्रेतायुग
प्रसिद्ध – भगवान श्रीराम की परम भक्त, गुरु-सेवा, तपस्या और अटूट प्रतीक्षा
Before the birth of Bhagwan Shri Ram, a daughter was born to King Aj of the Bhil community and his wife Indumati. She was named Shramana. Shramana later became renowned as Mata Shabari. From childhood, Shabari had an extraordinary nature. She loved animals and birds deeply, and many of her actions often surprised her parents.
When Mata Shabari’s marriage was arranged, preparations were made to sacrifice a large number of goats and other animals as part of the wedding ceremony. Seeing this, Mata Shabari was deeply saddened. She thought, “Why should so many innocent creatures be killed because of my marriage?” Moved by compassion and the principle of non-violence, Mata Shabari left her home that very night and entered the forest. After wandering through the forest, she reached the vicinity of Maharishi Matang’s ashram. Mata Shabari considered herself to be from a lower social caste and therefore hesitated to enter the ashram. Every day, she quietly cleaned the path leading to the ashram, collected firewood, and served the ashram from a distance.
Maharishi Matang recognized Mata Shabari’s selfless service, pure heart, and sincere devotion. He welcomed her into his ashram and guided her on the path of devotion, service, and spiritual practice. When the time came for Maharishi Matang to leave his mortal body, he assured Mata Shabari that one day Bhagwan Shri Ram himself would come to her ashram. With unwavering faith in her Guru’s words, Mata Shabari waited for Shri Ram for many years. Every day, she cleaned the ashram and the path leading to it while awaiting the arrival of the Lord. Years passed, and Mata Shabari grew old, but her devotion, faith, and trust never diminished.
When Ravana abducted Mata Sita, Shri Ram and Lakshman began searching for her and eventually arrived at Mata Shabari’s ashram. Seeing Bhagwan Shri Ram standing before her, Mata Shabari was overwhelmed with devotion and emotion. Tears of joy flowed from her eyes. Her long years of waiting had finally come to an end.
Mata Shabari respectfully welcomed Shri Ram and Lakshman, worshipped their feet, and lovingly offered them fruits from the forest. Before offering the berries to Shri Ram, however, she tasted each one to ensure that only the sweetest berries were offered to her beloved Lord. Lost in her deep devotion, she forgot that she was offering Shri Ram berries that had already been tasted. Moved by the purity of her devotion and love, Shri Ram gladly accepted and ate the berries. It was a sacred moment in which the boundless love between the devotee and the Lord was revealed. Lakshman silently witnessed this divine expression of devotion and love.
Bhagwan Shri Ram was greatly pleased with Mata Shabari’s pure devotion, unwavering faith in her Guru, selfless service, and years of spiritual practice. Bhagwan Shri Ram granted her the highest spiritual state and a place in his divine abode. Thus, Mata Shabari’s unwavering devotion, selfless service, and faith in her Guru’s words were fulfilled, and she attained the supreme spiritual destination.
Bhaktamal: Mata Shabari
Other Name – Shabari
Guru – Maharishi Matang
Worshipped Deity – Bhagwan Shri Ram
Era – Treta Yuga
Known For – Supreme devotion to Bhagwan Shri Ram, selfless service to her Guru, spiritual practice, and unwavering patience while awaiting the arrival of Shri Ram